А для тех, кто уже прочитал, Эратосфен рассказывает следующую забавную версию превращения артемидовой наперсницы в медведицу, а затем - в созвездие. Во-первых, он называет ее Финикой, а не Каллисто. Это Финикой коварно овладел Зевс, а Артемида сгоряча превратила ее в медведицу. Зевс поместил на небо Большую Медведицу в память о досадном недоразумении. Эратосфен же дополняет, что когда Артемида узнала о невиновности Финики, она поместила второе изображение медведицы - Малую Медведицу - напротив первого. Вероятно, чтобы первой не было скучно.

Другая версия

Возможно, это одна из кормилиц Зевса - идейская нимфа Крита (то есть нимфа горы Ида), а по ранним версиям мифа - натуральная медведица - Киносура (или же, по другим версиям, Мелисса.).

Киносура
Вообще, Киносура - другое греческое название Малой Медведицы, означает Песий хвост . Называли Малую Медведицу и Псом Каллисто, и Возом, погонщиком которого был Волопас.

"Созвездие Малая Медведица - это второе созвездие, с которым продолжают изучение звёздного неба, после того как научились находить Большой Ковш и Полярную Звезду, небо всегда Вам поможет сориентироваться на местности ."
"Астрономия в настоящее время не является обязательным предметом в школе и преподается факультативно...
"

Sergey Ov

Рис. 1 Созвездие Малая Медведица, схема

Созвездие Малой Медведицы (Ursa Minor) хотя и занимает 27 место среди созвездий Северного полушария и всего 56 место по величине угловой площади среди всех созвездий небесной сферы (небосферы), на самом деле является одним из важнейших созвездий в навигационном плане, в силу того что именно в Малой Медведице сейчас расположен северный полюс мира.
Еще стоит добавить, что Малая Медведица входит в группу созвездий, родоначальницей которой является ее старшая сестра Большая Медведица.
С Малой Медведицей непосредственно граничат всего три созвездия - это Дракон, Жираф и Цефей.
Малая Медведица, будучи самым северным созвездием, никогда не заходит за горизонт не только на всей территории России, но и во всех странах, расположенных севернее тропика Рака.

Звезды и контурная схема созвездия Малой Медведицы

Созвездие Малой Медведицы не может похвастаться обилием ярких звезд. В яркий "букет" входят всего три звезды - самая яркая Альфа Малой Медведицы, Полярная Звезда (α UMi), 1,97), второй звездой по яркости является Кохаб (β UMi, 2,07), а третья Феркад (γ UMi, 3,00) - все остальные видимые невооруженным глазом звезды пятой и шестой величины. Особенность Малой Медведицы заключается в том, что все, даже неяркие звезды, образующие астеризм Малый Ковш, имеют собственное название (рис.2).

Созвездие Большая Медведица, звезды созвездия Большой Медведицы
Sergey Ov

Рис. 2 Созвездие Малая Медведица. Наименования наиболее ярких звезд. Сиреневая линия - астеризм "Малый Ковш" как символ Малой Медведицы

Как видно, на рисунке 2 названия получили еще 4 звезды 5-й звездной величины: Уроделус (ε UMi), Алифа Аль Фаркадин (ζ UMi), Йильдун (δ UMi) и Алассо (η UMi).

Для построения предлагаемой нами версии схематического рисунка созвездия Малой Медведицы используются как самые яркие звезды, так и редко применяемые для построения каких-либо схем звезды пятой и шестой величины. По представленному нами контуру отчетливо можно представить идущего по следу хищного зверя (Рис. 3).
(Чтобы увидеть астеризм Малый Ковш подведите курсор к рисунку при включенном JavaScript, но дальше не двигайте, после того как курсор будет сдвинут за пределы рисунка, ковш пропадет, а медведица будет "копать землю").


Sergey Ov

Рис. 3 Схема созвездия Малая Медведица. Диаграмма по звездам (контурное изображение) идущего по следу зверя.
Контур диаграммы по звездам:
Полярная Звезда (α UMi) - Йильдун (δ UMi) - Уроделус (ε UMi) - Алассо (η UMi) - RR Малой Медведицы (RR UMi) - Алассо (η UMi) - Феркад (γ UMi) - HD 124730 (HIP 69373) - Кохаб (β UMi) - Феркад (γ UMi) - Кохаб (β UMi) - Алифа Аль Фаркадин (ζ UMi) - 5 Малой Медведицы (5 UMi) - HD 118904 или как вариант бега 4 Малой Медведицы (4 UMi) - 5 Малой Медведицы (5 UMi) - Алифа Аль Фаркадин (ζ UMi) - Йильдун (δ UMi) - HD 133002 (HIP 72573)

В созвездии Малой Медведицы в качестве навигационных звезд используются только две: Кохаб и Полярная Звезда. Со списком из 47 звезд Малой Медведицы можно ознакомиться вызвав перечень: .

Положа руку на сердце, можно признаться, что при взгляде на новую схему созвездия легче представить себе собаку, чем медведя... Вероятно, древние греки для себя тоже воспроизвели подобный рисунок, ведь не случайно в античные времена они называли Полярную Звезду Киносурой (греческое слово κυνόσουρα переводится как "хвост собаки").
Возможно, при вертикальном развороте ковшика, мысленно будет легче построить похожую на медведя фигуру, залезающего на дерево зверя (рис. 4).

Рис. 4 Созвездие Малой Медведицы. Контурная схема 2. Глядя на этот контур при известном воображении можно себе представить юного худощавого медведя, пытающегося влезть на дерево.

Полярная Звезда - звезда на временном пьедестале

В 21 веке Полярная Звезда просто купается в лучах славы, как Северная Путеводная Звезда, указывающая на Северный Полюс Мира, придвигаясь к нему все ближе и ближе.
23 апреля 2102 года Полярная Звезда как бы пройдет совсем рядом с Полюсом Мира (минимальное угловое расстояние составит 27′34″) и начнет от него отдаляться.
На самом же деле перемещается не звезда, а Полюс Мира - это происходит вследствие прецессии земной оси - ее медленного вращения относительно эклиптического полюса по окружности с угловым размахом радиуса около 23° (рис.5). Земная ось и, соответственно, Северный Полюс Мира движется против часовой стрелки. Полный оборот по этой окружности совершается за 25776 лет!

Рис. 5 Прецессионный круг, очерчиваемый земной осью на звездном небе.

С помощью рисунка прецессионного круга земной оси мы можем воспроизвести историю полярной славы созвездий и звезд, а так же составить прогноз на тысячелетия вперед!
Во времена шумеров и первых фараонов - околополярной звездой была Йота Дракона (ι Dra, 5500-3500 гг. до н. э. ).
Примерно с 3500 по 1500 годы до н. э. полярной звездой является Тубан, Альфа Дракона (α Dra), далее до самого начала нашей эры с некоторой натяжкой можно считать полярной звездой - Кохаб, Бета Малой Медведицы (β UMi). Все первое тысячелетие нашей эры звезды, которую можно было бы назвать полярной нет. Альфа Малой Медведицы(α UMi) обзывают Киносурой.
Считается, что с 1100 года Полярной звездой является Альфа Малой Медведицы - это почетное звание она должна пронести вплоть до конца 32 столетия...
Прогноз аллеи славы на дальнейшие века:
С 3200 по 5000 год - полярной звездой станет Альраи, Гамма Цефея (γ Cep);
5000-6500 гг. - околополярной звездой будет Альфирк, Бета Цефея (β Cep);
6500-8500 гг. - полярная звезда - Альдерамин, Альфа Цефея (α Cep) ;
8500-9500 гг. явно выраженной полярной звезды нет;
9500-11000 гг.- околополярной звездой станет Денеб, Альфа Лебедя (α Cyg);
11000-12500 гг. - полярная звезда - Рух, Дельта Лебедя (δ Cyg);
12500-15500 гг. - полярной будет Вега, Альфа Лиры (α Lyr) .
около 16 тысячелетия - полярная звезда Йота Геркулеса (ι Her);
около 19 тысячелетия - полярная звезда -Тау Геркулеса (τ Her)
- дальше круг замыкается на Йота Дракона!

Как найти созвездие Малой Медведицы и Полярную Звезду

Поиск созвездия Малой Медведицы обычно все начинают с поиска Полярной Звезды, конфигурация созвездия настолько проста, что если Вы нашли Полярную Звезду, то значит нашли Малую Медведицу. Полярную звезду можно найти двумя способами.

1. Чаще всего Полярную звезду находят используя астеризм Большой Ковш в созвездии Большой Медведицы.
Чтобы найти Полярную Звезду нужно мысленно провести линию между звездами края Ковша от Мерак к Дубхе и продолжить до первой яркой звезды - это и будет Полярная Звезда, указывающая направление на Север!
Можно проверить себя, мысленно построив от нее Малый Ковш, как бы выливающий воду в Большой (рис. 6).
Полярная Звезда
является важнейшей навигационной звездой, а Мерак и Дубхе , помогающие ее найти, еще называют Указателями.

Рис. 6 Как найти Полярную Звезду? - Очень просто! Нужно мысленно провести линию через звезды Большого Ковша Мерак и Дубхе .

2. Зная, что Полярная Звезда находится точно на севере, ее можно отыскать с помощью компаса. Уточните широту местности в которой находитесь с точностью до градуса (например, широта Москвы получиться примерно 56°) - под этим углом и будет возвышаться Полярная Звезда.
В звездную ночь повернитесь по компасу в направлении на север, с помощью вытянутых рук (рис.7) примерно отмерьте высоту (угловое расстояние между большим и указательным пальцем вытянутой руки взрослого человека составляет 16-18°), слегка занижая угол, ближайшая самая яркая звезда над руками и будет Полярная Звезда (в пределах 15° вокруг Полярной Звезды нет ярких звезд).

Рис. 7 Оценка угловой высоты Полярной Звезды с помощью вытянутых рук - вид звездного неба на широте Москвы.

История и мифология созвездия Малая Медведица

Среди множества мифов и легенд, мне больше всего нравиться только один миф, считающийся наиболее древним, и к тому же являющийся логически наиболее стройным. Суть этого мифа сводится к тому, что в младенчестве Зевса взращивали коза Амальтея и две медведицы Большая и Малая. Однажды, когда Зевс уж был взрослым к нему примчалась Амальтея и сообщила, что медведиц, его кормилиц и заступниц детства, охотники вот вот загонят в засаду. Зевс едва поспел в последний момент, выхватил своих благодетельниц за хвосты из побоища и унес на небеса, при этом хвосты у них вытянулись. Вот почему у небесных медведиц такие длинные хвосты.
Позднее появилась другая легенда о нимфе Каллисто и собаке Киносуре, которые в результате интриг богов были превращены в медведей (вероятно, в белых ) и сосланы в самую северную часть неба (превращение в белых медведей для облегчения их жизни на Севере могло бы подчеркнуть мудрость богов...) .

Клавдий Птолемей в своем звездном каталоге старается следовать традиции и относит к созвездию Малой Медведицы звезды, создающие изображение медвед я в представлениях своего времени. В последствии Ян Гевелий, в своем атласе «Уранография», старается как можно точнее следовать описаниям Птолемея, к сожалению оригинал атласа создан в проекции "божественного взгляда" - как будто Вы смотрите на небесную сферу извне. Чтобы картина соответствовала "земному" виду созвездия, а так же, чтобы подсветить звезды, был создан предлагаемый Вашему вниманию коллаж:

Рис. 8. Созвездие Малая Медведица - коллаж на основе рисунка в атласе Яна Гевелия (подсвечены звезды, которые занесены самим Гевелием в атлас и находятся в современных пределах созвездия Малая Медведица)

Sergey Ov (Seosnews9 )

Список примечательных и видимых звезд созвездия
Малая Медведица

Обозначение звезды Знак по Байеру Прямое восхождение Склонение Звездная величина Расстояние,
св. год
Спектральный класс Название звезды и примечания
Альфа Малой Медведицы α UMi 02 ч 31 м 47.08 c +89° 15′ 50.9″ 1.97 431 F7:Ib-IIv SB Полярная звезда (Lodestar, Alruccabah, Cynosura, Phoenice, Tramontana, Angel Stern, Navigatoria, Star of Arcady, Yilduz, Mismar, Polyarnaya); переменная звезда - цефеида
Бета Малой Медведицы β UMi 14 ч 50 м 42.40 c +74° 09′ 19.7″ 2.07 126 K4IIIvar Кохаб (Kochab, Kokab, Kochah)
Гамма Малой Медведицы γ UMi 15 ч 20 м 43.75 c +71° 50′ 02.3″ 3.00 480 A3II-III Феркад (Pherkad, Pherkad Major); переменная типа δ Щита
Эпсилон Малой Медведицы ε UMi 16 ч 45 м 58.16 c +82° 02′ 14.1″ 4.21 346 G5IIIvar Уроделус (Urodelus); переменная звезда типа RS Гончих Псов
5 Малой Медведицы 5 UMi 14 ч 27 м 31.52 c +75° 41′ 45.4″ 4.25 345 K4III
Дзета Малой Медведицы ζ UMi 15 ч 44 м 03.46 c +77° 47′ 40.2″ 4.29 376 A3Vn Алифа Аль Фаркадин (Alifa al Farkadain)
Дельта Малой Медведицы δ UMi 17 ч 32 м 12.90 c +86° 35′ 10.8″ 4.35 183 A1Vn Йильдун (Yildun, Gildun, Vildiur, Yilduz, Pherkard)
RR Малой Медведицы 14 ч 57 м 35.12 c +65° 55′ 56.6″ 4.63 398 M5III переменная звезда
4 Малой Медведицы 14 ч 08 м 51.01 c +77° 32′ 50.8″ 4.80 500 K3III
Эта Малой Медведицы η UMi 16 ч 17 м 30.50 c +75° 45′ 16.9″ 4.95 97 F5V Анвар аль Фаркдаин, Алассо (Anwar al Farkadain, Alasco)
Тета Малой Медведицы θ UMi 15 ч 31 м 25.05 c +77° 20′ 57.6″ 5.00 832 K5III
11 Малой Медведицы 15 ч 17 м 05.88 c +71° 49′ 26.0″ 5.02 389 K4III Феркад Минор (Pherkad Minor)
HD 136064 15 ч 14 м 38.00 c +67° 20′ 51.6″ 5.15 83 F9IV
HD 124730 14 ч 12 м 04.05 c +69° 25′ 57.6″ 5.18 445 M2III
19 UMi 16 ч 10 м 49.53 c +75° 52′ 39.1″ 5.48 665 B8V
HD 118904 13 ч 37 м 11.05 c +71° 14′ 32.2″ 5.50 400 K2III
HD 149681 16 ч 25 м 43.53 c +78° 57′ 49.0″ 5.55 138 F0V
HD 133002 14 ч 50 м 19.63 c +82° 30′ 45.0″ 5.63 141 F9V
HD 140227 15 ч 37 м 39.21 c +69° 16′ 59.6″ 5.65 881 M0III
18 Малой Медведицы 16 ч 03 м 31.40 c +76° 47′ 38.0″ 5.73 581 A3V
HD 158996 17 ч 19 м 37.05 c +80° 08′ 11.0″ 5.74 991 K5III
24 Малой Медведицы 17 ч 30 м 46.97 c +86° 58′ 04.9″ 5.78 156 A2m
HD 117187 13 ч 26 м 08.02 c +72° 23′ 29.4″ 5.82 1009 M1III
HD 120084 13 ч 42 м 39.38 c +78° 03′ 51.6″ 5.91 318 G7III:
HD 152303 16 ч 43 м 06.14 c +77° 30′ 48.5″ 5.99 117 F4V
HD 147321 16 ч 14 м 33.47 c +73° 23′ 41.3″ 6.02 748 A3V
HD 155154 17 ч 01 м 40.08 c +75° 17′ 51.6″ 6.17 146 F0IVn
HD 135384 15 ч 10 м 44.40 c +67° 46′ 51.8″ 6.18 504 A8Vn
HD 133994 15 ч 03 м 57.73 c +65° 55′ 11.0″ 6.22 464 A2Vs
HD 107192 12 ч 15 м 20.67 c +87° 42′ 00.0″ 6.27 152 F2V
HD 129245 14 ч 33 м 38.62 c +79° 39′ 36.8″ 6.27 461 K3III
Лямбда Малой Медведицы λ 17 ч 16 м 57.26 c +89° 02′ 15.8″ 6.31 876 M1III
HD 107113 12 ч 16 м 49.35 c +86° 26′ 09.0″ 6.33 129 F4V
HD 151623 16 ч 37 м 52.81 c +78° 55′ 06.8″ 6.33 414 G9III
HD 150275 16 ч 30 м 39.08 c +77° 26′ 45.1″ 6.35 408 K1III
20 UMi 16 ч 12 м 32.20 c +75° 12′ 38.1″ 6.36 765 K2IV
HD 113889 13 ч 04 м 49.78 c +73° 01′ 29.8″ 6.43 396 F0V
3 UMi 14 ч 06 м 56.48 c +74° 35′ 37.5″ 6.43 438 A7V
HD 5914 01 ч 33 м 48.52 c +89° 00′ 56.6″ 6.46 321 A3V
π1 UMi A π1 UMi 15 ч 29 м 11.97 c +80° 26′ 54.0″ 6.57 72 G8IV-V+...
9 UMi 15 ч 00 м 27.71 c +71° 45′ 54.9″ 6.64 110 G0
HD 153720 16 ч 52 м 55.14 c +75° 23′ 34.4″ 6.82 F0
8 UMi 14 ч 56 м 48.32 c +74° 54′ 03.3″ 6.83 489 K0
π2 UMi π2 UMi 15 ч 39 м 38.72 c +79° 58′ 59.2″ 6.89 384 F2 имеет экзопланету (b)
π1 UMi B π1 UMi 15 ч 29 м 24.36 c +80° 27′ 00.0″ 7.30 71 G5
14 UMi 15 ч 21 м 30.52 c +73° 28′ 35.1″ 7.38 194 F5
Калвера (нейтронная звезда) 14 ч 12 м 56с c +79° 22′ 4″ 250.000 X Нейтронная звезда

Примечания:
1. Для обозначения звезд используются знаки Байера (ε Leo), а так же нумерации Флемстида (54 Leo) и каталога Дрейпера (HD 94402).
2. К примечательным звездам отнесены даже те, которые не видны без помощи оптики, но у которых обнаружены планеты или другие особенности.

Инструкция

Ориентируйтесь на Полярную Звезду. Нужно обязательно помнить, что Малая Медведица – это , расположенное достаточно высоко над горизонтом. Жители России могут наблюдать ее на протяжении всего года. Окружают Малую Медведицу Жираф, Цефей и Дракон – это , которые практически не имеют ярких звезд. А потому в поисках Малой Медведицы следует ориентироваться именно на Полярную Звезду, которую на небе сложно не заметить. Кстати, примите к сведению: Полярная Звезда имеет ярко выраженный желтоватый цвет, и это заметно даже тогда, когда вы будете на нее в обычный бинокль. По этой звезде люди ориентируются с давних времен: когда-то мореплаватели пользовались Полярной Звездой в навигационных целях.

Ищите Малую Медведицу по соседнему созвездию Большой Медведицы. Найдите в Большой Медведице две крайние – Мерак и Дубхе. Отыскав эти звезды, проведите через них мысленную линию вверх – длина этой линии должна быть примерно в пять раз больше, чем расстояние между указанными звездами. Эта « » будет проходить около Полярной Звезды. Далее нужно взглядом «спуститься» по малому ковшу – и, таким образом, найти все созвездие.

Кстати, стоит знать и то, что созвездие Малая Медведица интересно не только своим внешним видом. С ним, к тому же, связана очень красивая древнегреческая легенда о рождении Зевса. Считается, что мать Зевса, Гея, решила спрятать своего сына от отца Крона, который поедал своих детей. Богиня унесла новорожденного на вершину горы, где жили нимфы. Мать нимф Мелисса вырастила Зевса, и в благодарность он вознес ее на небо и сделал самым красивым созвездием. Есть и другая версия легенды: в и Малая Медведица были превращены нимфа Каллисто, возлюбленная Зевса, и их общий сын Аркад.

Даже далекие от астрономии люди прекрасно знают, что на небе есть созвездие Большая Медведица, которое имеет форму ковша. Многие часто видели положение звезд Большой Медведицы на фотографиях и схемах. И вроде бы крупное созвездие, семь ярких звезд, а как трудно ночью отыскать его на небе!

Инструкция

Прежде всего, вы должны четко представлять, созвездие, которое вы желаете отыскать среди бесконечного количества ночного неба. Поищите всевозможные фотографии и схемы звездного неба, на которых Большая Медведица будет каким-либо образом выделена. Обратите внимание, что все семь звезд большой Медведицы яркие, крупные и всегда ясно видны.

В течение года положение «ковша» меняется по отношению к горизонту. Возможно, вам потребуется компас, чтобы определить, в какую сторону направить взгляд.

Прохладными весенними ночами вы сможете найти Большую Медведицу прямо над головой, звезды стоят высоко в небе. Но уже ближе к середине «ковш» уходит к западу. Летом созвездие начинает медленно спускаться на северо-запад. И уже в конце августа вы сможете увидеть «ковш» совсем низко на севере, где он будет стоять до самой зимы. За три месяца

Кто не знает где созвездие Малая Медведица или , тот ни разу не смотрел на небо в тёмное время суток. Тот не сможет ночью понять где север, а где юг. Полярная звезда находится менее чем 1° от Северного полюса мира. А на небе отыскать её можно множеством способов: уверен, в школьные годы родители или учителя показывали где она. А если нет, - ничего страшного, давайте знакомиться.

Легенда и история

Древнегреческий философ и математик Фалес Милетский придумал и добавил созвездие Малая Медведица в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

С Малой Медведицей связано много легенд. Например, одна из них связана с рождением Зевса. Богиня Рея унесла новорождённого сына на вершину горы Иды и оставила там на попечением нимфам (Киносуре) и их матери Мелиссе. Сделала она это, спасаясь от отца Крона, который поедал своих детей. Повзрослев, Зевс вознёс на небо Мелиссу в виде Большой Медведицы, а Киносуру - Малой. Кстати, на старинных картах Полярную звезду называли Киносурой, что в переводе означает «хвост собаки».

Другие источники (по версии Арата) в древности созвездие именовали «Малой Колесницей» (Большая Медведица - «Большая Колесница»).

Арабы Малую Медведицу воспринимали как всадников. Персы - семь плодов финиковой пальмы.

Римляне изображали в виде Спартанской собаки.

Индийцы ассоциировали данный участок неба с обезьяной.

В Древнем Вавилоне и вовсе видели леопарда. И так далее. Каждая культура и цивилизация старалась рассмотреть что-то подвластное ей.

Характеристики

Самые интересные объекты для наблюдения в созвездии Малая Медведица

1. Спиральная галактика NGC 6217

NGC 6217 - спиральная галактика с перемычкой (). Видимая звёздная величина лишь 11 m , а угловые размеры галактики - 3,0′ × 2,5′. В конце 18 века (в 1797 году) была открыта английским астрономом Уильямом Гершелем.

К сожалению, чтобы различить «рукава» галактики потребуется мощный телескоп с апертурой от 200 миллиметров. В интернете нашёл неплохой любительский снимок галактики NGC 6217 :

На самом деле, если присмотреться более пристально, то можно отчётливо различить спиральные неоднородности и очень насыщенное ядро галактики. Ближайшая яркая звезда к галактике - ζ UMi (4,3 m), но вряд ли маршрут вы будете прокладывать именно от неё. В непосредственной близости от искомого дип-скай объекта есть характерное небольшое скопление звёзд, видимые даже в искатель - они и послужат отличным ориентиром.

2. Полярная звезда (α UMi)

В первую очередь, Полярная звезда (α UMI) - звезда, которая состоит из и карлика, спектрального класса F. Яркость системы - 2,02 m . Расстояние до Солнца 320 световых лет, где-то можно встретить число 435.

В любительские телескопы различить второй компонент звезды не получится. Слишком близко он расположен, плюс главный компонент - яркий . Цефеида имеет период пульсации чуть больше 4 суток, при этом амплитуда блеска изменяется на 0,12 m .

Полярную звезду отыскать несложно: один из вариантов это отложить на небе пять расстояний между двумя звёздами ковша (Дубхе и Мерак) Большой Медведицы в направлении, противоположном дну ковша. Если до этого не получалось - обязательно потренируйтесь и запомните.

Наверное, второе по известности созвездие в Северном полушарии после — Малая медведица .

Расположившееся рядом со своей “старшей” соседкой созвездие видно на территории России в течение всего года и является приполярным. Именно там, на расстоянии приблизительно в 1 градус от Полярной звезды, в настоящее время находится Северный полюс мира.

Известно, что древние финикийцы использовали созвездие для навигации при мореплавании. Свое же современное название оно получило благодаря древним грекам. В античную астрономию Малую медведицу ввел Филес Милетский и это одно из 48 созвездий, внесенных в каталог звездного неба “Альмагест” древнегреческим астрономом второго века — Клавдием Птолемеем.

Малая Медведица. Схема созвездия.
(Все картинки кликабельны)

В древнегреческих мифах Малая медведица обычно связана с Большой — по одной легенде в нее был превращен сын Каллисто (нимфы, превращенной Зевсом в Большую Медведицу) Аркад, по другой — нимфа Киносура. Кстати, со свойственными древнегреческим мифам особенностями, существует несколько вариантов мифов, описывающих подробности появления Малой медведицы на небесной сфере.

Найти созвездие на небе легко: достаточно провести мысленную прямую через крайние звезды ковша Большой медведицы (Дубхе и Мерак), отмерив вверх расстояние приблизительно в пять раз большее, нежели расстояние между этими звездами. Полученная линия пройдет около четко видимой на темном небе Полярной звезды. От нее легко проследить небольшой ковш, включающий в себя основные звезды созвездия.

Схема поиска Малой медведицы на небосводе.

Интересных объектов в Малой медведице немного. Прежде всего, это Полярная звезда — самая близкая в настоящее время от Северного полюса мира. Близость звезды к Северному полюсу — временное явление. Из-за прецессии Земной оси полюс мира (воображаемая точка на небосводе где ось эклиптики пересекается с небесной сферой) постепенно, с периодом в 25776 лет, смещается. Следствием является постоянная смена звезд около Северного полюса мира: сейчас это Полярная звезда, 3000 лет назад — Кохаб (α Малой медведицы), в Додинастическом Древнем Египте — Тубан (α Дракона), через тысячу лет — Альраи (γ Цефея), а в 13000 году полярной станет Вега — одна из ярчайших звезд Северного полушария.

Полярная звезда интересна сама по себе — это сверхгигант, являющийся ярчайшей и ближайшей к Земле пульсирующей переменной звездой. Расстояние до нее — 431 световой год и она представляет собой тройную систему. В центре расположен сверхгигант (Полярная А), на приличном удалении от нее — Полярная В. Также в системе присутствует карликовый компонент с периодом обращения в 30 лет, расположенный очень близко к сверхгиганту - Полярная Аb. Уже в небольшой телескоп спутник Полярной звезды хорошо виден. Возможность разглядеть третий компонент системы появилась у астрономов только с появлением телескопа Хаббл.

Кратная система Полярной звезды (альфа Малой Медведицы). Виден центральный сверхгигант Полярная А, второй компаньон Полярная В и карлик Полярная Аb (Фото Хаббл, Nasa)

Из объектов дальнего космоса в созвездии можно наблюдать спиральные галактики NGC 6217, карликовую галактику Поляриссима (UGC 9749) — спутника Млечного пути и галактику NGC 5832. Однако, эти объекты чрезвычайно трудны для наблюдений в слабые телескопы в виду низкой поверхностной яркости.

Также в созвездии Малая Медведица в 2002 году была обнаружена экзопланета (HD 150706 b) — газовый гигант по массе близкий к Юпитеру, с орбитальным периодом в 260 дней.